Comme pour le vin, c'est avec le temps qu'on reconnaît les grands artistes de ceux qui sont seulement que bons. Les bons, passés les vertes années de jeunesse, sont gâtés par le succès - ou par la frustration - et tournent au vinaigre. Et il y a les grands, qui avec le temps, dans l'ombre ou la lumière, affinent leur bouquet et révèlent tous leurs tanins. Mais trêve de métaphore viticole, car c'est plutôt de cachaça qu'il conviendrait d'accompagner cet article dédié aux pères de la samba.

Voici une génération de musiciens nés dans les 1900-1920, qui ont créé la samba telle qu'on la connaît aujourd'hui. Ils sont derrières tous les grands classiques, mais n'avaient souvent pas enregistrés leurs propres compositions. Leurs sambas leur étaient achetées par des chanteurs de charme qui posaient leurs voix pleines de trémolo sur des arrangements, non dénués de cachet, mais qui ont aujourd'hui passablement vieillis.

 
Or, à la fin des années 60 et durant les années 70, beaucoup de ces compositeurs des premières heures, parfois tombés sinon dans l'oubli, du moins dans l'indifférence, vont enfin graver leurs propres chanson. Souvent à l'initiative de producteurs ou de journalistes passionnés ils foulent les studios, parfois pour la première fois   

Voici donc quelques-uns de ces enregistrements-testaments de ces pères de la samba. Agés de 60 à plus de 70 ans, la voix un peu fatiguée parfois, mais avec plus de coeur et d'âme que jamais !

Commençons par celui qui est peut-être le plus grand des sambistes. Celui qui n'aura cessé de chanter qu'un unique thème toute sa vie: la séparation amoureuse. Mais ici, Cartola ne chante plus une simple rupture, mais la fin d'un amour qui sera causé par la Mort qu'il sent approcher.

Cartola - Autonomia (Documento Inédito, 1980, enregistrement de 1979)

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 Aux côtés de Cartola avec lequel il avait fondé l'école de samba Mangueira, un autre très grand nom de la samba de Rio, Nelson Cavaquinho. Une magnifique chanson qu'il avait offert à la meilleure chanteuse de la relève musicale qu'on commençait à appeler MPB, Elis Regina.

Nelson Cavaquinho - Folhas secas

Traduction de folhas secas (feuilles mortes)

*Références au nom de l'école de samba, Estação Primeira de Mangueira

Donga est notamment célèbre pour être l'auteur de la première samba enregistrée, en 1917! Encore actif en 1974... dans un album  qu'il enregistra à 83 ans!

Donga - Cinco De Julho (A Música De Donga, 1974)

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  La reine du partido alto au timbre de voix unique. Pour l'anecdocte, elle avait travaillé plus de 20 ans comme domestique avant de connaître la gloire comme chanteuse du groupe Rosa de Oro.

Clementina de Jesus - Marinheiro só (1973). La meilleure interprétation de ce grand classique issu du répertoire traditionnel. Une bonne illustration des racines bahianaise de la samba carioca!

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Clementina de Jesus avec Pixinguinha, génie universel de la musique, qui lui serait non le père mais plutôt le grand-père de la samba.

Clementina de Jesus, João da Bahia e Pixinguinha - Batuque Na Cozinha (Gente da antigua, 1968). 

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Ismael Silva est un autre très grand nom de Rio. On lui doit notamment la création de la première école de samba (Deixa falar) et la création de la rythmique propre à la samba. Il connut une longue traversée du désert  à partir des années 40, notamment après avoir purgé deux ans de prison ferme et ne fut reconnu que tardivement.

Ismael Silva- Arrependido (avec Cristina Buarque).Traduction:

Quittons Rio pour São Paulo avec deux de ces plus grands auteurs-compositeurs.

Adoniran Barbosa a commencé à travailler à 10 ans, et fut toute sa vie l'interprète fidèle du peuple de sa ville. Malgré de nombreux succès notamment interprété par les Demonios de Garoa, ce n'est que dans les années 70 qu'il fut reconnu. Il nous chante avec sa gouaille légendaire, toute la beauté tragique du vieux sambiste. Il est pareil à une braise éteinte mais il ne suffirait que d'un souffle pour qu'elle brûle à nouveau!

Adoniran Barbosa - Já fui uma brasa (Adoniran Barbosa, 1974)

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Traduction de Silvio

Paulo Vanzolini est un cas à part. Sambiste de très grand talent, c'était aussi un intellectuel et un scientifique illustre. Témoin de sa célébrité de zoologue, une dizaine d'espèces portent son nom! 

Paulo Vanzolini -  Bandeira de guerra (Paulo Vanzolini Por Ele Mesmo) 

Traduction: La france qui samba.

Le plus grand de Bahia, Dorival Caymmi bien sûr! Lui qui connut des succès internationaux, notamment porté par la voix de Carmen Miranda, est surtout l'auteur de ballades intemporelles qu'il a enregistré accompagné de sa seule guitare.

Dorival Caymmi en 1972 sur TV Cultura (45 min d'émission)

Un des maîtres de la samba de roda. Contrairement aux sambistes de Rio, ou même au bahianais Dorival Caymmi qui émigra très vite à Rio, Batatinha ne connut jamais vraiment le succès. Il gagnait sa vie comme graphiste et plaçait de temps en temps une samba auprès d'interprète. Ce n'est également que vers la fin de sa vie qu'il a pu enregistrer ses chansons. Lisez le beau portrait qu'à consacré Oliver Cathus à ce maître de délicatesse, de simplicité et de poèsie qu'était Batatinha.

Batatinha - Diplomacia (Samba de Bahia, 1973 ou 1975)

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Deux autres grands maîtres de la samba un peu plus jeunes mais qui méritent amplement leur place aux côtés de leurs ainés:

Traduction:

Candeia - Brinde ao cansaço (Samba de roda, 1975)

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Ederaldo Gentil - O Ouro e a madeira

Pour conclure cet article, revenons à Cartola avec lequel nous avons commencé ce billet. Lui qui a passé toute sa vie dans l'ombre d'interprètes moins méritant, à cumuler petits boulots ingrats, qui a connu des périodes de véritable misère a eu le triomphe tardif, aux bras de son dernier amour, Zica. Ecoutons le chantez la vieillesse heureuse et sans regrets.

Cartola - O inverno de meu tempo (Documento inedito, 1982)

Traduction

Mohamed Lamouri chante dans le métro parisien les chansons d'amour de Cheb Hasni ou de Cheb Nasro. Les Parisiens l'auront peut être croisé sur la ligne 2, de Barbès jusqu'à Place Clichy comme l'aurait chanté Mano Solo. Ayoub Layoussifi l'a rencontré et a été séduit par cet homme doté d'une voix hors du commun, empreinte d'une étrange force fragile. Une rencontre qui a donné le joli court-métrage, Dis-moi Mohamed réalisé par lui même et Jéro Yun dont voici la bande annonce:

Ce portrait nous apprend que Mohamed Lamouri est arrivé en France il y a déjà huit ans. En situation irrégulière et malvoyant, il nous montre comment il gère tant bien que mal sa situation en attendant un jour peut-être de percer dans la musique. A l'issu du visionnage de ce  film pudique, Momahed Lamouri restera une énigme.

Une certitude chez ce chanteur insaisissable, c'est qu'il parvient à émouvoir. Bien qu'il joue chaque jour dans des souterrains, on est loin d'une musique underground. Au contraire, ses chansons sentimentales jouées sur un simple synthétiseur sont portées par une évidence et une immédiateté. Tout en justesse et en retenue, une émotion simple et pure.

J'ai le grand plaisir et l'immense honneur de vous présenter cinq de ses chansons, diffusées pour la première fois. Elles m'ont été envoyées par Ayoub Layoussifi avec l'accord de Mohamed Lamouri.

Le premier morceau est une composition originale, les autres sont des reprises. Vous reconnaîtrez sans aucun doute le troisième morceau. Et maintenant, écoutez ce que dis et chante Mohamed!

Morceau 1

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Morceau 2

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Morceau 3

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Morceau 4

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Morceau 5

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Dis moi Mohamed sera diffusé dans le cadre du festival Les rencontres du Maghreb des films, du 28 novembre au 4 décembre 2012 au cinéma Les 3 Luxembourg à Paris.